第一章中，就中國民族民間設計的存在與認定提出了觀點，并對中國民族民間設計的特點做了歸納。首先從設計的起源講起，然后引述到設計思想的不同導致了民族民間設計思路上的差異，繼而影響到對于自然認知、利用、改造過程中的不同方法，并最終形成三組依存關系，指導著民族民間的造物思路，在各地演化出不同的形態(tài)。

第二章中，從生產(chǎn)方式與生產(chǎn)形態(tài)的發(fā)展開始，敘述了不同類別的民族民間設計發(fā)展形態(tài)和階段；從材料運用的不同方法的角度，介紹了人們不同時期的創(chuàng)造手段。接著，又從傳統(tǒng)文化入手，將宗教思想、民間習俗、地域特點對民族民間設計的影響做了分析和介紹。最后，站在審美和造物智慧的角度上進行了總結(jié)。

第三章是本書的重點部分，也是案例和習題部分。它共分為五節(jié)，對五十余個案例進行了敘述。案例按照簡介、設計來源、流傳地、設計評價、現(xiàn)代流變和思考題的順序進行整理，希望在具體教學過程中，讓學生更好地了解傳統(tǒng)文化，并學會從設計師的角度思考問題，而后在思考題的引導下展開對問題更深層次的思索與實踐。